汽车贷款在法律上既涉及抵押也涉及质押的概念，但更常见的是将其视为一种抵押行为。抵押是指债务人或第三人不转移对财产的占有，将该财产作为债权的担保，当债务人不履行债务时，债权人有权依法以该财产折价或者以拍卖、变卖该财产的价款优先受偿的一种担保方式。质押则是指债务人或第三方将其动产或权利凭证移交给债权人占有，将该动产或权利作为债权的担保，当债务人不履行债务时，债权人有权依法以该动产或权利折价或者以拍卖、变卖该动产或权利的价款优先受偿的一种担保方式。

以张先生为例，张先生向银行申请了一笔20万元的汽车贷款，用于购买一辆价值25万元的汽车。在签订贷款合张先生同意将这辆汽车作为抵押物。当张先生按时还款时，银行会归还汽车的所有权证明；若张先生违约未按时还款，银行有权处置这辆汽车，并用所得款项偿还贷款本金和利息。这种情况下，汽车贷款中的车辆被设定为抵押物，而非质押物。因为张先生并未转移汽车的占有权，而是保留了对汽车的占有与使用权，仅将汽车作为贷款的担保物。

再来看另一个案例，李先生同样向银行申请了20万元的汽车贷款，用于购买一辆价值25万元的汽车。不同的是，在签订贷款合李先生将这辆汽车交给了银行保管，并获得了银行出具的权利凭证。一旦李先生未能按期还款，银行可以依法处置这辆汽车，并用所得款项偿还贷款本金和利息。这种情况下，汽车贷款中的车辆被设定为质押物。因为李先生已经将汽车的占有权转移给了银行，银行拥有对汽车的控制权，而李先生则失去了对汽车的实际占有与使用权。

从以上两个案例可以看出，汽车贷款是否属于抵押或质押，主要取决于贷款合同的具体约定以及双方当事人是否转移了车辆的占有权。如果贷款合同约定贷款期间借款人继续保有车辆的占有权，则该汽车贷款应视为抵押；反之，若贷款合同约定借款人需将车辆交付给贷款人保管，则该汽车贷款应视为质押。实践中，许多汽车贷款合同会明确规定汽车作为抵押物或质押物，因此借款人和贷款人在签署贷款合同时应注意仔细阅读合同条款，明确自己的权利和义务。