贵金属纪念币是具有特定主题的限量发行的人民币。材质为金、银、铂、钯等贵金属或其合金。《中华人民共和国人民币管理条例》规定，贵金属纪念币由中国人民银行发行。

　　一、贵金属纪念币的种类：

　　1、金银贸易币。

　　金银贸易币是指专门用作国际间贸易支付手段的金银币（又称硬通货）。它可以有面值或重量，但比较强调它的实际贵金属含量。退出贸易领域的金银贸易币根据其品相及年代，有不同的价格，有时相当悬殊。当然，在许多场合，金银流通币和纯金银币，也可作为国际间贸易支付手段。

　　2、金银纪念币。

　　金银纪念币指主要用作纪念手段的金银币。金银纪念币与金银流通币的主要区别在于：前者是为了收藏，后者是为了流通。纪念币限量发行，面值只具有象征意义，设计及工艺比较讲究，价格一般远高于贵金属本身的实际价格。此类金银币在有的国家还细分为纪念币和收藏币，后者如生肖币、风光币。

　　3、金银流通币。

　　金银流通币指用作流通手段的金银币。几乎每一个国家，特别是文明古国，在其货币材料发展过程中都使用金、银。由于金银比价在1比15左右，所以金币使用较少，大量的是银币。大体来说，金币在第一次世界大战后逐步退出了流通，银币在第二次世界大战后逐步退出了流通。但是有些国家直到现在还少量流通金银币。

　　4、纯金银币。

　　纯金银币是指主要用作储存手段的金银币。纯金银币又名金银锭币，常易与金银纪念币混淆。简单地说纯金银币（有时省略"纯"字）是储存手段，金银纪念币是收藏需要。

　　二、普通纪念币和贵金属纪念币的区别：

　　普通纪念币和贵金属纪念币都是中华人民共和国法定货币，属于纪念币的两种不同类别。

　　1、材质。

　　普通纪念币一般由黄铜合金等普通金属材质铸造，而贵金属纪念币一般是由金、银、铂等贵金属铸造，从材质而言，后者较前者更加贵重。

　　2、流通性。

        普通纪念币与现行流通人民币具有相同职能，与同面额人民币等值流通；而贵金属纪念币的面额只是一个货币符号，不计入市场现金流通量，它不参与货币流通，但具有国家法偿性。2000年以后，中国金币总公司自“千年纪念”金银币发售开始，规范统一了贵金属纪念币各种材质及规格品种的面额标准。

　　3、发行量。

　　两种纪念币的发行数量均由中国人民银行确定，但普通纪念币发行量一般远大于贵金属纪念币，贵金属纪念币的收藏品属性决定其必然具有稀缺性，不能无限量发行。

　　4、鉴定证书。

　　贵金属纪念币每枚产品均配发中国人民银行行长签名的鉴定证书（熊猫普制金银币除外），证书上对每枚金、银币的规格、成色、质量、重量、面额和最大发行量进行证明，普通纪念币不配发鉴定证书。